国际Argo计划联合主席呼吁参与各国积极投放浮标
最近，国际Argo科学组成员、中国Argo计划首席科学家许建平研究员收到国际Argo计划联合主席Howard Freeland博士的来信，其中肯定了中国Argo在过去几年所做的工作，以及为全球Argo实时海洋观测网建设所作出的贡献，并呼吁各参与国积极投放浮标，以便早日实现由3000个浮标组成的全球Argo实时海洋观测网的预期目标。全文摘录如下：
2007年是全球Argo实时海洋观测网建设的关键一年。从最近一期Argo信息中心（AIC）通报中可以看到，到今年5月底全球海洋Argo浮标总数已达2856个，离3000个的预期目标已经十分接近。这是全体参与国共同努力的结果。然而，我们也注意到，亚洲的日本（371个）、韩国（102个）和印度（77个）近几年的浮标数量都有所增加，但是，中国（14个）的浮标数量却在急剧减少。为此，我们呼吁各国仍需对国际Argo计划给予必要的重视和支持，以便早日实现由3000个浮标组成的全球Argo实时海洋观测网的预期目标。
Argo是一个近实时监测全球海洋气候状况的国际计划。目前已经有23个国家参与施放浮标，而且肯尼亚也很快将成为这个计划的成员。作为一项国际计划，我们设计了一个非常有效的资料管理系统，使Argo用户可以实现“一站购物”，即无论那个国家，只要访问一个网址，就能获得全部Argo资料，且大部分资料可在24小时内提供。2006年12月我参加了一个在肯尼亚举行的Argo科学研讨会，并向肯尼亚科学家介绍了Argo计划，指导他们如何获取和使用全球Argo资料。据我所知，肯尼亚的一位科学家正在开发一种工具使Argo资料能为几内亚湾的渔民服务。这表明Argo资料具有广泛的应用前景。
对国际Argo计划来说，今后五年最艰巨的任务是要维持已经取得的成果。在中国同行的协助下，我们已经成功地建立起一个全球海洋观测系统，并在为世界各国提供大量实时海洋的观测资料，数量之大前所未有。许多国家也正在学习如何利用这些资料。我们的下一个目标是把这个观测系统至少再维持五年，以确保全球监测资料的应用价值。许多国家还在开发海气耦合资料同化模式，以全面改进季节性气候预报的精度。这将在社会和经济上使世界各国受益。
中国很早就积极地参与了国际Argo计划，虽然我已经记不清楚中国是否有代表参加了1999年在美国马里兰举行的第一次Argo科学组会议，但我确切地知道中国很快就参与了该计划。根据我的记忆，中国的第一个Argo浮标是在2002年3月21日布放的，从那以后，中国对Argo的贡献不断扩大。在西太平洋地区，澳大利亚、中国、日本和韩国之间的合作确保了该海域Argo浮标系统的建立和维持。值得指出的是，中国从布放第一个浮标开始，你们的科学家就能够完全满足Argo资料系统非常复杂而又烦琐的要求提供资料，可以看出中国Argo做得很好。
至于对中国Argo未来发展的建议，作为国际Argo的联合主席，我希望中国在离开本国更远的洋区布放Argo浮标，以此来支持国际Argo计划。我特别鼓励中国在南大洋布放浮标。这一建议对我来说非常为难，因为我也是加拿大Argo计划的负责人，在这个问题上，加拿大做得最差。现在Argo确已有了一个全球的系统，对包括中国在内的所有国家的基本要求就是要维持这个系统。例如中国Argo 2002年10月20日施放的一个编号为5900019的浮标，它已经完成了170个周期的观测，无疑已经光荣地接近其有效寿命的终点。这个浮标就需要用新浮标来替代，否则就会出现空隙。我不知道中国是否在开发季节性气候预报的耦合资料同化模式，如果没有，我强烈希望中国Argo与气象部门紧密合作来开发这种模式，从长远来看，这将是社会和经济领域的回报之所在。今年3月在巴黎举行的最近一次科学组会上，有5个国家报告了这种预报模式的开发进展情况。
中国2003年3月在美丽的杭州举办了第五次Argo科学组会议，2006年又举办了Argo资料管理组会议。最近，中国又成为第六个确认向国际Argo提供资助的国家，对此全体参与国都无比感激。我正说服日本和韩国紧跟中国的榜样。所有这一切都表明，中国的科学家已经融入世界科技活动的主流。现在我们正在筹办第三届Argo科学研讨会，我知道会址有两个候选城市，其中之一是杭州。Argo科学组两主席不久将听取科学组成员的意见并做出决定。我个人将积极推动选择中国为举办地。第二次科学研讨会是在欧洲举行的，我想不应该这么快就又回到欧洲。
总而言之，Argo计划是成功的，这是许多国家慷慨合作的结果，在这些国家中，中国走在前列。我高度赞赏中国所做的贡献，希望中国今后做出更大的贡献。只要Argo 系统能够再维持五年，我相信一定能够获得一些具有极高价值的成果，到那时，没有一个国家会愿意看到这个计划的结束。